Gerechtshof (hoger beroep)

Bent u het niet eens met het vonnis, dan kunt u in hoger beroep gaan. Ook het openbaar ministerie kan dat doen, wanneer de officier van justitie zich niet in het vonnis kan vinden. Uw zaak wordt dan opnieuw behandeld bij een van de vier gerechtshoven in Nederland. Wij staan u bij alle gerechtshoven in het land bij.

Hebben wij u bij de rechtbank bijgestaan en wilt u in hoger beroep, dan bepleiten wij uw zaak opnieuw bij het gerechtshof. Maar ook wanneer wij u niet eerder hebben bijgestaan en u in hoger beroep iemand met een frisse blik naar uw dossier wilt laten kijken, kunt u contact met ons opnemen. Dat leidt soms tot nieuwe inzichten en daarmee tot een andere uitkomst.

Het instellen van hoger beroep

Misschien bent u het niet eens met het vonnis van de rechtbank, bijvoorbeeld omdat u het feit waarvoor u bent veroordeeld niet heeft gepleegd of omdat u de straf te hoog vindt. Dan heeft u in veel gevallen veertien dagen de tijd om in hoger beroep te gaan, gerekend vanaf het vonnis of vanaf het moment waarop u ervan op de hoogte raakte.

Het hoger beroep biedt de mogelijkheid uw zaak opnieuw te laten beoordelen door andere rechters, in hoger beroep raadsheren genoemd. Met uw advocaat bespreekt u of hoger beroep haalbaar is om te bereiken wat u wilt, zoals vrijspraak of een lagere straf. Aan hoger beroep kleven echter ook risico’s. Het gerechtshof kan u een hogere straf opleggen dan de rechtbank deed, en kan u veroordelen voor feiten waarvan de rechtbank u had vrijgesproken. Bespreek daarom met een van onze advocaten de mogelijke scenario’s, zodat u een goede afweging kunt maken.

Heeft u hoger beroep ingesteld, dan stuurt de rechtbank het dossier door naar het gerechtshof. Net als bij de rechtbank krijgen u en uw advocaat de gelegenheid onderzoekswensen in te dienen. Meestal gebeurt dat in een appelschriftuur, die binnen veertien dagen na het instellen van het hoger beroep naar het gerechtshof wordt gestuurd. Daarin legt uw advocaat uit waarom nader onderzoek belangrijk of noodzakelijk is. Dat onderzoek kan in hoger beroep cruciaal zijn, omdat het gerechtshof de laatste rechter is die over de feiten oordeelt. De onderzoekswensen worden doorgaans besproken op een regiezitting. Is al het onderzoek afgerond, dan volgt de inhoudelijke behandeling.

De zitting bij het gerechtshof

De inhoudelijke zitting bij het gerechtshof verloopt grotendeels zoals bij de rechtbank. De raadsheren stellen u vragen over de verdenking en over uw persoonlijke omstandigheden. De advocaat-generaal, de officier van justitie in hoger beroep, licht toe hoe hij of zij tegen de zaak aankijkt, waarna uw advocaat daarop mag reageren. Ook een eventueel slachtoffer of een benadeelde partij kan aan het woord komen. Tot slot krijgt u opnieuw het laatste woord.

Een verschil met de rechtbank is dat het gerechtshof de zaak minder uitgebreid bespreekt. Het gaat vooral over de punten waarmee u het niet eens bent. De behandeling duurt daardoor vaak korter dan bij de rechtbank.

Zit u tijdens het hoger beroep nog in voorlopige hechtenis, dan vindt net als bij de rechtbank elke drie maanden een pro-formazitting plaats. U kunt dan steeds opnieuw verzoeken in vrijheid te worden gesteld.

De uitspraak en cassatie

In de meeste gevallen doet het gerechtshof binnen veertien dagen na de inhoudelijke behandeling uitspraak. Die uitspraak heet een arrest.

Bent u het niet eens met het arrest? Dan kunt u cassatieberoep instellen bij de hoogste rechter, de Hoge Raad. Cassatie is een andere procedure, die om specifieke deskundigheid vraagt: de rechtbank en het gerechtshof stellen op basis van het dossier de feiten vast, terwijl de Hoge Raad alleen toetst of het recht juist is toegepast. Ook daarvoor kunt u bij ons kantoor terecht. Neem contact met ons op om te bespreken of cassatie in uw geval een haalbare optie is.